Как черноногие вернули бизона

ЗА пределами БРАУНИНГА, Нация черноногих. Теплым июньским утром Брэндон Бойс наблюдал, как бык-бизон отошел от своего стада. 16-летний охотник, лицо которого было почти покрыто красновато-коричневой краской, выстрелил, попав быку за ухо. Это сложный выстрел, но при правильном исполнении он убивает мгновенно и почти не тратит мяса.

«В тот день все прошло хорошо», — сказал Шейн Маленький Медведь, который помогал готовить Бойса к охоте. «Он был благословлен».

Охотничий отряд Бойса погрузил массивное животное на платформу своего грузовика и проехал на нем по холмистой местности ранчо Буффало Спирит Хилл в поле перед сараем, где собралась группа людей, многие из которых стояли возле холодильников.

Несколько детей подбежали к животному, охая и ахая, проводя пальцами по густым пучкам шерсти на его шее. «Его глаза все еще открыты», — сказал один из них. "Я хочу помочь!" сказал другой.

Пять человек всех возрастов и полов принялись разделывать бизона, сначала разрезая и выкручивая голову от позвоночника, затем разрезая лобзиком грудину, наполняя воздух пропитанным железом запахом теплой крови и свежего мяса.

Термейн Эдмо, 35-летний социальный работник, который учился традиционной бойне, выросший в семье владельцев ранчо, громким голосом выкрикивал объяснения толпе, пока мясники пронзали ножами брюшную стенку и диафрагму, а затем дергали пищевод. по всей длине тела бизона, чтобы вытащить кишки.

Племя исторически ценило органы, особенно сердце и печень, сказал Эдмо, когда мужчина обошел толпу, предлагая свежие ломтики сырых почек. Однако ни в коем случае нельзя допускать попадания на мясо желчи из желчного пузыря.

Эдмо передал желудок и кишечник группе молодых девушек, в том числе и ее дочерей, которые пошли на работу, опорожняя их. Они искали в желудке полупереваренные травы и травы на наличие инвазивных видов и проводили пальцами по всей длине кишечника, чтобы выдавить экскременты.

После потрошения сменяющаяся группа из не менее дюжины человек разломала быка на огромные куски, выкрикивая порезы, пока они шли посмотреть, кто хочет забрать их домой, в первую очередь обслуживая старейшин: «Кому нужен фланг? Мясо ребер? Жареная нога?

Поколение назад эту сцену было трудно себе представить. Два столетия грабежей европейских поселенцев привели к тому, что к 1880-м годам бизоны практически вымерли. Частные ранчо оградили почти всех выживших, превратив буйвола из самого знакового дикого копытного Америки в второстепенную мысль для животноводческой отрасли.

Нация черноногих потратила более десяти лет, пытаясь изменить это, возглавив одну из самых успешных усилий по освобождению диких буйволов на их исторические земли. Теперь охота и коллективный забой отмечают кульминацию Дней Ииннии, трехдневного фестиваля, посвященного всему, что связано с «иинии», термином черноногих для животного, известного по-английски как «бизон» или «буйвол».

В праздновании принимают участие представители четырех племен Конфедерации черноногих, а также защитники природы, не принадлежащие к коренным народам, и любопытные туристы, которые приезжают из близлежащего национального парка Глейшер на северо-западе Монтаны. Это редкое место, где посетитель может помочь построить лекарственное колесо, посетить семинары о преимуществах восстановительного выпаса скота и попробовать свои силы в разделке мясных остатков и подкожного жира со свежей шкуры бизона.

И, пожалуй, самое главное, в этом году фестиваль стал сплоченным кличем одной из самых уникальных природоохранных инициатив за последние годы.

24 июня, через три недели после Дней Иннии, племя черноногих предприняло исторический шаг, освободив четыре дюжины диких бизонов с ранчо Буффало Спирит-Хиллз на участок земли племени, граничащий с национальным парком Глейшер. Этот шаг создает основу для первой за последние десятилетия крупномасштабной реставрации зубров на свободном выгуле.

Трудно переоценить, какое это достижение. Зубр может быть национальным млекопитающим Америки, но это также одна из крупнейших природоохранных неудач страны.